Sono oramai molti anni che la mia vita è completamente cambiata, da graphic designer veneziana trapiantata nella «Milano da bere» degli Anni 80, ad accompagnatrice turistica e guida in India a partire dal 2011, dopo il lungo periodo milanese conclusosi nel 2010 quando mi sono trasferita stabilmente nel Subcontinente. Il secondo tempo della mia vita me lo sto vivendo decisamente bene, più rispondente al mio sentire. Sono molto più serena, complice certamente l’età che avanza, ma anche il “lavoro” che ho fatto su me stessa negli ultimi 30 anni. Certo è che la vita movimentata e all’aperto mi si addice di più che non quella seduta davanti a uno schermo dalla mattina alla sera, nella luce artificiale e con interazioni umane quasi robotiche. Uccidere la routine per non farsi uccidere da essa. Ogni giorno nuove scoperte e spesso tante risate, perché qui in India accadono le cose più buffe e la realtà spesso supera alla grande la fantasia.

Una delle cose che rende vibrante questa attività è lo scambio umano, che per alcuni versi risulta anche in una sorta di ricerca antropologica, così come un’ottima opportunità per studiare il body language delle persone, mettere alla prova varie sfaccettature del mio carattere, sperimentare i risultati di causa ed effetto, verificare nell’immediato se sto facendo bene quello che sto facendo. È anche un tornare indietro ai primi tempi in cui venivo in India, alla fine degli Anni 90. Ritrovo i miei stupori, l’entusiasmo, le perplessità, i timori, lo sconcerto, la gioia di alcuni momenti nelle tantissime persone che ho accompagnato negli anni. L’ingenuità di alcuni, i pregiudizi di altri. Riesco a comunicare bene con loro, credo, anche per questo. È impossibile, anche se ci si prepara, arrivare in India e non combinare qualche gaffe. Ho avuto modo di lavorare molto con turisti e viaggiatori provenienti soprattutto dall’Italia, persone di varie estrazioni, anche politici e diplomatici.

Questo mi aiuta molto quando devo far passare alcuni concetti, rapportandomi con persone che hanno bene o male un background comune al mio, mi riesce più facile utilizzare metafore, trovare punti di incontro e confronto, usare il linguaggio che ci accomuna per poterlo traslare più facilmente verso quello “locale”, delle cose che vedono e sperimentano. Ne ho viste e sentite parecchie, alle volte penso che dovrei prendere nota, ma poi non lo faccio mai.

Alla domanda che spesso, e giustamente, viene fatta su come comportarsi con chi chiede l’elemosina, c’è stato un periodo in cui rispondevo così: «Decisamente ai bambini io non do denaro, ma una cosa che potete fare è eventualmente dare loro, o a chi vi chiede denaro, i kit che trovate nel bagno dell’hotel. Sono cose sempre utili». Viaggiavo anni fa con un gruppo, un tour di 2 settimane. Un pomeriggio ci trovavamo in un grande spazio all’aperto, sede di un osservatorio astronomico del ‘700, premetto che per accedervi tutti pagano un biglietto d’ingresso. Io mi ero appoggiata a una ringhiera, sotto al solleone, per accertarmi che nessuno si perdesse perché, mentre la guida illustrava il funzionamento di uno strumento, avevo notato che una donna si era defilata. A poche decine di metri, seduta all’ombra su un gradino, si stava riposando e riparando una ragazza indiana con un neonato in braccio. La donna che si era svicolata dal gruppo le si è avvicinata a passo sicuro e, con voce alta e decisa, in un italiano condito da espressioni dialettali, le ha ordinato di mettere le mani a coppa. La ragazza, che peraltro aveva necessità delle mani per reggere fra le braccia il bimbo, un po’ spaventata, non capendo una parola di quello che le veniva detto, si è lasciata prendere le mani probabilmente pensando che sarebbe stato più cauto assecondare che contrastare l’esagitata sconosciuta. Così, dalla borsetta rovesciata della signora, le è caduta fra le mani una cascata di saponette e sciampini che sono poi franati sul neonato prima di atterrare per terra. La benefattrice soddisfatta, dal momento che l’equazione: DONNA SEDUTA PER TERRA CON NEONATO IN BRACCIO = MENDICANTE le era tornata, si è poi allontanata velocemente così come si era palesata, lasciando quell’altra immobile come una statua di sale. Pochi secondi dopo questa era circondata da 5 o 6 parenti tornati a riprenderla. Non posso dimenticare le loro facce da punto interrogativo di fronte al quadretto che avevano davanti, così come la mimica della giovane mentre cercava di spiegare l’accaduto senza averlo compreso lei per prima.